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La aeronave híbrida que busca revolucionar la aviación del futuro
Vuelos silenciosos
Llega el Heart X1, precursor de la versión que veremos ya en los aeropuertos públicos antes de lo que pueda parecer
Elías Juárez
Teniendo en cuenta la gran cantidad de nuevos proyectos de aviación en marcha, es muy probable que en no mucho tiempo esta industria tenga un aspecto distinto al actual. Por ejemplo, es probable que tengamos aviones híbridos-eléctricos que cubran rutas regionales de corta distancia, lo que ayudará a reducir la cantidad de emisiones que los aviones convencionales generan actualmente.
Una de las empresas que trabaja en este tipo de tecnologías es la sueca Heart Aerospace. Esta firma destaca gracias a su proyecto ES-30, un avión de 30 plazas que puede cubrir distancias medias utilizando, al menos en parte, energía eléctrica. Está previsto que el vehículo vuele al servicio de una aerolínea durante el año 2028, por lo que las novedades en torno a esta creación se están acelerando últimamente.
Hace apenas unos días, la compañía mostró su primera unidad en versión prototipo a escala real lista para poder volar. Este ejemplar experimental tiene una envergadura de 32 metros y su interior ya es adecuado para transportar hasta 30 personas. El sistema de propulsión de la aeronave aún no se ha revelado, pero se sabe que la batería del sistema eléctrico está fabricada por BAE Systems.
Rango
Cuando se lance la versión definitiva, la autonomía híbrida total será de 800 km
El fabricante describe su tecnología como la primera de su tipo integrada en una aeronave de vuelos regionales de despegue y aterrizaje eléctrico convencional (es decir, dejando a un lado las alternativas híbridas-eléctricas de despegue y aterrizaje vertical). El avión incorpora cuatro hélices que giran gracias al mismo número de motores eléctricos.Lee también
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Estos motores no solo obtendrán su energía de la batería mencionada anteriormente, sino también de turbogeneradores híbridos. Ello significa que cubrirá solo una parte de su viaje con electricidad. En esta versión experimental, la autonomía eléctrica será de unos 200 km, rango que se doblará gracias a los comentados turbogeneradores híbridos.
Cuando llegue la versión definitiva, estas cifras crecerán considerablemente, ya que el avión podrá cubrir una distancia máxima cercana a los 800 km. La unidad presentada hace unos días se ha bautizado como Heart X1 y se utilizará en un primer momento para pruebas de los diferentes sistemas en tierra, como las operaciones de carga, el rodaje y los procedimientos de giro.
Futuro cercano
Aerolíneas como United Airlines o Air Canada ya se han interesado en este avión
Se espera que en el segundo trimestre del próximo año el X1 realice su primer vuelo. Si todo sale según lo previsto, un segundo prototipo, el Heart X2, seguirá evolucionando el diseño y supondrá el primer ejemplar de preproducción. Esta segunda variante debería realizar su primer vuelo en 2026. La idea de Heart de este nuevo avión para vuelos regionales parece haber llamado la atención de diferentes compañías.
La firma anunció no hace mucho que ya había recibido varios cientos de pedidos del avión, procedentes de aerolíneas como United Airlines, Air Canada y JSX. Si te interesa apreciar con más detalle cómo es el nuevo X1 solo tienes que echar un vistazo al vídeo que acompaña este artículo.